Horta no Apartamento II

Quem gosta de cozinhar geralmente também aprecia ter ervas frescas à mão. Mas quem não mora em casa e não tem espaço para plantar na terra também pode dar seu jeito no apartamento.

Eu já tive vasos na beirada da janela da lavanderia, depois cultivei as ervas em vasos suspensos, ligados um ao outro por correntes, como mostrei aqui neste post de 2013.

Minha varanda

Este ano resolvi migrar tudo para a varanda. Só que a minha varanda, que não é grande (mede 4,5 m2), já tem uma porção de outros vasos, tanto no chão como na parede (só de orquídeas são 18 vasos).

Mas como não existe problema para o qual a Internet não mostre uma solução, encontrei várias ideias de vasos empilháveis, em materiais variados. E concluí que a solução mais viável e econômica seriam vasos de barro.

Eu já tinha um vaso grande onde tive um pé de romã (que hoje mora lá embaixo no jardim do prédio) e duas primaveras, que foram impiedosamente devoradas por cochonilas, até que desisti delas.

Aí providenciei outros dois vasos menores, que tivessem uma diferença mais ou menos proporcional de um para o outro, comprei terra e fui buscar mudas de ervas na feira de flores do Ceagesp (funciona às terças e sextas, das 5h às 10h30, na Av. Dr. Gastão Vidigal, 1946, na Vila Leopoldina).

Trouxe salsa, coentro, cebolinha, dois tipos de manjericão e tomilho. Um exagero. Também fiquei na maior dúvida sobre quais ervas plantar junto. E cometi o erro básico de plantar salsa ou coentro com outras ervas, quando todo mundo sabe (menos eu) que essas aí não são boas vizinhas de ninguém.

A primeira versão da horta

A horta ficou bonita por um tempo e depois, logicamente, precisei fazer a manutenção: replantar algumas coisas, retirar outras e tal. Aí mudei tudo de lugar. Manjericões sozinhos no vaso de cima, hortelã sozinho no vaso do meio, que cresceu que foi uma beleza e encobriu as ervas do vaso maior.

Semana passada dei uma podadona, hoje fui buscar mudas novas e mudei mais algumas ervas de lugar de novo. Agora o hortelã está no vaso de baixo, o maior, e pode crescer e esparramar à vontade. No vaso do meio ficaram tomilho, sálvia e alecrim. No vaso de cima, 2 tipos de manjericão. A cebolinha e a salsa ganharam vasos independentes. Porque ninguém precisa viver no aperto, não é?

Mas o importante é sentir como cada erva se desenvolve e fazer as mudanças necessárias. Regar todo dia no calor e a cada 2 dias quando não estiver tão quente. E lembrar que nem toda erva dura para sempre. Algumas, como a cebolinha, renascem rapidamente quando cortadas um pouco acima da raiz. E se alguma plantinha morrer, não é motivo para desistir!

Como montar a horta nos vasos sobrepostos

Esta é a configuração da minha horta. É apenas uma referência, que pode ser adaptada para o espaço e os materiais disponíveis:

O primeiro vaso tem 35 cm de diâmetro por 35 cm de altura. O segundo tem 28 cm de diâmetro, e o terceiro tem 18 cm de diâmetro.

Enchi o vaso maior de terra até uns 15 cm da borda. Aí acomodei o vaso médio, encostando-o em uma das paredes do vaso maior, de modo que mais ou menos 2/3 dele sobressaíssem acima da borda do vaso maior. Em seguida coloquei mais terra no vaso maior para firmar o vaso do meio.

Então enchi de terra o vaso do meio, até faltar uns 10 cm para chegar à borda. Acomodei o vaso menor, encostando-o na borda do vaso do meio, do mesmo lado em que ele encostava no vaso maior. Coloquei mais terra para firmar.

Em seguida abri as covinhas para cada torrão de muda, plantei e completei com terra conforme necessário, nivelando.

Usei terra vegetal com um pouco de vermiculita (que ajuda a controlar e manter a umidade do solo). No lugar em que estão os vasos, bate o sol da tarde por algumas horinhas, dependendo da estação do ano, porque a varanda é fechada por muro. E não tem vento. Acho que as ervinhas estão felizes ali.

A Carol Costa, do blog Minhas Plantas, tem uma série de vídeos muito legais sobre vários tipos de horta caseira, desde vasinhos para espaços pequenos até vasões e canteiros para quem tem quintal ou chácara. Estão aqui:

http://minhasplantas.com.br/tv/horta/horta-perfeita-para-quem-tem-pouco-espaco/
http://minhasplantas.com.br/tv/horta/sabia-que-da-para-comer-a-flor-do-girassol/
http://minhasplantas.com.br/tv/horta/desafio-horta-que-da-pra-comer-em-1-mes/
http://minhasplantas.com.br/tv/horta/o-truque-perfeito-pra-horta-vertical-ficar-linda/
http://minhasplantas.com.br/tv/horta/minha-horta-desafio-5-horta-da-trabalho/

Meu pezinho de limão siciliano

Aliás, eu recomendo assinar o canal de vídeos dela. É impressionante como tem informação útil, explicada em linguagem muito acessível!

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Tenho também um vaso de erva cidreira, que veio de Minas Gerais. A erva cidreira é diferente do capim cidreira, mais comum, pois tem folhas parecidas com as de hortelã, mas mais aveludadas. O meu vaso está com ramos meio pernudos, talvez porque a planta esteja se esticando para alcançar a luz do sol. O capim cidreira forma uma touceira grande, e infelizmente eu não tenho espaço para um vaso dele, mas adoraria, porque o chá é delicioso, quente ou gelado.

E por fim, meu pé de limão siciliano, plantado a partir da semente da fruta em janeiro de 2013, está com mais ou menos 1,70 de altura, muitos espinhos e começou a dar umas ramificações laterais. Espero que ele continue bem no vaso e um dia dê frutos!

Pequeno guia de condimentos e temperos

É possível fazer comida saborosa sem usar caldos prontos e realçadores de sabor, que contêm muito sódio e aditivos químicos? Claro que sim! E gastando muito menos!

No começo eu não sabia como usar as especiarias, mas é questão de ir experimentando e aumentando o repertório. Apresento aqui algumas das especiarias e temperinhos que tenho em casa, e a minha experiência pessoal com elas. Ainda tenho muito a descobrir, mas testar os condimentos é quase uma alquimia.  

Algo que eu aprendi recentemente é que a melhor forma de usar os condimentos é refogá-los no óleo ou azeite em preparos salgados, para potencializar os sabores e ativar os aromas. Costumo adicioná-los, junto com o sal e o alho moído, assim que a cebola já está refogadinha e começando a ficar transparente. 

Da esquerda para a direita: mostarda em grãos, garam masala e curry

Mostarda: Ganhei da minha amiga Vevê, mas confesso que uso pouco. Ela me ensinou a colocar as sementinhas para estourar no azeite do refogado. O sabor é bem interessante.

Garam masala (ingredientes: cardamomo, canela, cravo, pimenta preta, noz moscada, pimenta calabresa, c. de laranja): É uma mistura que muita gente prepara em casa, com variações, mas esta eu comprei no Mercado da Cantareira. Vai muito bem em pratos indianos. Eu sempre uso no dahl de lentilha.

Curry (ingredientes: coentro, pimenta calabresa, pimenta preta, pimenta da Jamaica, feno grego, fubá, açafrão, canela e noz moscada): Um dos meus condimentos favoritos. Além de pratos tradicionais, como o curry indiano e o frango com curry chinês, eu gosto bastante de adicionar curry ao refogado de carne moída ou ao molho de tomate. Usado em pequena quantidade, é muito aromático sem ser picante.

Da esquerda para a direita: gengibre em pó, páprica e coentro em pó

Gengibre em pó: Eu particularmente uso gengibre em pó mais em preparos doces, principalmente no biscoitinho de gengibre e no pão de mel. Mas o gengibre é um ingrediente central da culinária oriental.

Páprica: Adoro colocar páprica em quase tudo. Nos mercados você encontra a páprica doce e a picante. Ela é muito usada na culinária alemã, e combina muito com carne de porco. Fica ótima com pernil, mas também vai bem em patês.

Coentro: É a semente moída. Uso sempre no feijão e em carnes em geral.

Da esquerda para a direita: ervas finas, cominho e pimentas sortidas

Ervas finas (ingredientes: orégano, salsa, sálvia, estragão, manjerona, manjericão, tomilho): Apesar de preferir usar as ervas frescas, essa mistura é muito boa para dar um toque final a massas e aves.

Cominho: Bem aromático, para mim é um ingrediente indispensável no preparo de grãos em geral, especialmente feijão. E também em carnes.

Pimentas sortidas (ingredientes: pimenta-do-reino branca, pimenta-do-reino preta, pimenta rosa e pimenta da Jamaica): A pimenta moída na hora é muito superior à pimenta que você compra moída. Dizem que a pimenta-do-reino branca é mais saudável do que a preta. A pimenta rosa é bastante usada em preparos doces, mas eu não gosto muito dela. A mistura das várias pimentas equilibra os sabores e perfuma. Use sempre como toque final do prato.

Da esquerda para a direita: chili, tempero baiano e tomilho (fresco e seco)

Chilli: É uma mistura de pimenta malagueta, cominho e outras especiarias, por isso é bem picante e deve ser usado com cuidado, exceto se você gostar de comida muito apimentada. É típico da culinária mexicana.

Tempero baiano (ingredientes: coentro, cúrcuma, cominho, glutamato monossódico, orégano, pimenta-do-reino, pimenta calabresa): Comprei essa mistura no Mercado da Cantareira, mas fiquei meio desencantada quando vi que a misturinha inclui glutamato monossódico. Fica muito bom na moqueca.

Tomilho: Tenho um vasinho de tomilho que, além de tudo, é uma graça de planta. Uso bastante em molhos. A erva seca fica ótima com massas e sopas.

Da esquerda para a direita: chimichurri, lemon & pepper e noz moscada

Chimichurri (ingredientes: cebola, alho, salsa, cebolinha, orégano, pimentão, tomate, manjericão, pimenta calabresa, mostarda, louro, noz moscada e pimenta-do-reino preta): É praticamente um vinagrete, só que mais latino.

Lemon & pepper (ingredientes: sal, cúrcuma, óleo de soja, sílica (agente antiumectante?), ácido cítrico, alho, glutamato monossódico, aroma de limão, pimenta preta e cebola): Outra misturinha que, depois que comprei, fiquei meio broxada porque tem glutamato e essa tal de sílica. Mas relevei e temos usado bastante para temperar filé grelhado.

Noz moscada: Ah, essa é essencial em molhos brancos. Sempre ralada na hora. Mas tem que tomar cuidado para não exagerar, porque fica muito forte.

Da esquerda para a direita: canela em casca e moída, cardamomo em bagas e moída, cravo em flor e moído

Canela: Acho que a canela é um dos condimentos mais versáteis que existe. Em casca, vai bem em todos os doces com calda, arroz doce e canjica. Em pó, fica perfeito polvilhada sobre iogurte. Dá sabor e aroma intensos a bolos. Mas você já experimentou colocar uma pitada de canela no feijão? Fica divino!

Cardamomo: É uma especiaria muito aromática, bastante usada na culinária indiana. Usei neste bolo de figo, junto com canela e cravo, e uau, a casa ficou muito perfumada!

Cravo: Em flor, também dá sabor a doces com calda. Em pó, fica ótimo em pão de mel e em bolos. Mas precisa ser usado com moderação, porque é forte.

Da esquerda para a direita: flor de sal e folhas de louro

Flor de sal: Para falar desse tipo de sal, que recentemente entrou para a lista dos ingredientes gourmet, ninguém melhor do que minha amiga Letícia Massula, da Cozinha da Matilde. Ela, que possui uma pequena coleção de vários tipos exóticos de sal), publicou um post muitíssimo bem explicado sobre sal, depois de fazer uma visita a uma salina em Portugal. Aqui o post.

Louro: Finalmente, a folha de louro, que na Grécia antiga era usada na confecção das coroas dos heróis e atletas nacionais. Indispensável no feijão, em carnes e ensopados em geral.

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Um adendo: A Babi Lopes foi uma das pessoas que estimulou minha curiosidade com os condimentos. Ela tem um post delicioso sobre o assunto, aqui. Mas não deixe de ler os outros posts. A Babi tem uma visão admirável sobre cultura e política. 

Horta no apartamento

O que é uma cozinha honesta sem ervas fresquinhas e orgânicas, não é mesmo?

De uns tempos pra cá eu me animei novamente com a hortinha.

Mas havia duas questões: a primeira é que manter os vasos na janela da lavanderia era um problema porque, quando chovia, a terra espirrava no parapeito e no vidro, fazendo muita sujeira. Além disso, ali bate bastante vento e alguns vasos se ressentiam bastante.

Vasos de ervas na janela da lavanderia em 2011

Resolvi esse problema pendurando 3 vasos um embaixo do outro, enganchando as correntes, que encurtei um pouco. A ideia foi da Carol Costa, do Minhas Plantas, quando ela esteve aqui. Gostei muito do resultado. Estes 6 vasos estão na porta da cozinha para a lavanderia, bem de frente para a janela. Em breve vou colocar mais 3 vasos ao lado da janela, e tentarei plantar alface. Vamos ver se vai funcionar...

Minha hortinha vertical: tomilho, alecrim, salsa, hortelã e manjericão

A segunda questão é que eu sempre fico cabreira quando compro aqueles vasos de ervas lindões, com folhas enormes. Aquilo não deve ser orgânico, certo? Vai saber o que os caras colocam para as ervas ficarem assim tão vistosas. Tanto é que, por exemplo, com hortelã, depois que eu colho as primeiras folhas, as seguintes nascem muito menores.

Então eu estou fazendo algumas experiências com sementes - algumas obtidas dos próprios produtos e outras de saquinho.

O limão siciliano foi uma grata surpresa e que me animou muito. Recolhi um punhadinho de sementes, lavei e deixei um bocado de tempo secando num potinho. Até mais do que o tempo recomendado em algum site que consultei, que era de 15 dias. Acho que deixei 2 meses. Mesmo assim, joguei num vasinho de terra e muitas mudas brotaram. Distribuí a vários amigos e estou com 3 mudinhas plantadas num vaso definitivo.

Pezinhos de limão siciliano

Com as sementes de saquinho, tentei pimenta dedo-de-moça, cebolinha e tomate cereja. Mas até agora, quase um mês depois, só a pimenta brotou.

Mudinhas de pimenta dedo-de-moça

Em todo caso, a Feira de Plantas do Ceagesp costuma ser a minha fonte principal de vasos de ervas e acessórios (terra, ferramentas, adubos, etc.). Funciona às terças e sextas, da madrugada até às 10h00. Algumas pessoas costumam comprar na noite anterior, quando os caminhões começam a chegar ao Ceagesp e estacionam nos arredores, mas pra mim a feira cedinho está de bom tamanho.

Pé de tomate cereja

Na minha última visita à feira, comprei este lindo pé de tomate cereja, além de alguns vasos de erva. Os preços são muito bons: paguei R$10,00 no pé de tomate, R$6,50 no vaso de barro em que plantei o limão siciliano, e R$4,00 cada vasinho de erva.

Ah, e vale pelo passeio! É um astral muito bom passear no meio de tantas plantas lindas!

Feira de Plantas do Ceagesp (foto do Instagram)

Tenho agora uma página no Facebook para trocar ideias e experiências sobre pequenas hortas, chamada Mini-Horta (clique aqui).